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第九章 千年未有的变局（第1页）

为了两族的和平而私下来到魔族地界之中的人族大贤者突然决定在魔族旅居的事情，几乎一下子就在魔王城之中传开了。

不过，这硕大的魔王城之中，对于这个如同惊雷一般炸开的消息，魔族上下的子民们也是喜忧各异。

最先这个消息只是在魔王城之中风一般地传开了。

而就在消息传开的这个下午，格哈德收到了管家所递上来来自父亲的传唤令。

虽说自己的名字之后依然保留着加尔雷特这个伯爵家族的姓氏，但是，格哈德在事实上已经很少和自己的家族往来了。

毫无疑问，作为现今贵族院的代表之一，父亲对这个消息感到沮丧不已。

人族的大贤者毫无征兆地出现在王都魔王城中，对于他们这些自诩为国家的实质掌控者的大贵族来说，无异于晴天霹雳。更不用说这位旅居贤者到访的名义居然是「为了两族长久的和平」。

「笑话！人魔两族居然有什么和平可言吗？真以为吾族的战争机器只是用来镇守这片不毛之地的吗？」这是格哈德的父亲，加尔雷特伯爵大人在听说了旅居贤者的消息之后，在贵族间的一场小型酒会上的发言，赢得了一片赞同声。

魔族的旧贵族们，没有一天不渴望着发动战争，争取在那片魔族一直所憧憬的土地上，获得自己曾经失去的利益。

大约三年前，在一众魔族贵族子弟之中，凭借出色的武艺，格哈德被父亲强推上了角逐魔王之位的角斗场，只有一个目的：终结现任魔王的世袭。

魔族的王，必须是全族最强武力的象征。没有堂皇的王冠，更没有华贵的锦服，只有一把流传下来传说处决过吸血鬼的镰刀能够象征魔王在全族至高无上的地位。

只有最强大的战士才能够带领着魔族撕破被吸血鬼奴役那永无止境的白夜，千百年来，这是每一个魔族子民心中埋藏最深的执念。

因此，魔王实质上并非世袭，也不存在万世一统的王室，而是通过血腥的决斗来诞生的。

权势、谋略、资源、民心。。。。。。林林总总的要素，实质上都只是为了培养出来全族最强大的战士。纵然历史上也出现过，除了个人实力之外一无是处的武夫魔王，这条律法也从未更改过。

每一个想要成为魔王的贵族，无论爵位的大小，终究都会拿上自己趁手的武器，走进那个铺满细沙的斗技场之中，同自己的同族，友人，甚至是知己亲朋开始一场，甚至是数场拼上性命的搏杀。

往往在一方死亡或者重伤之前，这样血腥的决斗都不会停止。

没有贵族愿意在走上这样的战场之后向对手投降的，这是一条只有两个岔路的道路，一条狭窄的道路通向魔族至高的王位，而另一条，也是这个斗技场之中大部分贵族之子都会走上的道路，则通向死亡。

在这片凋零魔力极性的土地上，魔族的生命是脆弱的，体内充盈的凋零魔力，使得无论是无关紧要的伤痛还是微不足道的小疾，都可能导致生命力断崖式的下跌，直到死亡突如其来地降临。

很快，魔族的人们意识到，为了选出全国上下最强武力的象征，数以百计的武者同样也会因为这样的决斗增添不必要的牺牲，而他们，也都有着作为魔王手下的一员干将，并领导一场对吸血鬼的大战的潜质。

解开这个看似无解的难题的，恰巧是魔族的大魔导师们。善用「凋零」魔力的他们创造了献祭的法术，让在一场决斗之中败北的战士全身的魔力成为让胜者更为强大的祭品。

自此以往，争夺魔王宝座的决斗，就已经演变成了笼罩在贵族子嗣们头上的血祭了。

然而，千古难得一见的事情，就在上代魔王那里发生了。

史上第一次，前二代魔王的子嗣继承了他父亲的王位，作为王子的同时，赢得了决斗，而那位魔王，也决定让他的皇子，也就是现今的魔王陛下梅菲斯特，参与到王位的争夺之中来。

「必须要中断他们家族的世袭，只有这样，我们这群贵族才能在这越发艰难的政策之中取回曾经的荣光。」

格哈德依稀记得，三年前的那个晚上，自己刚刚结束狩猎之后，被父亲叫唤到他的书房之中，与在座的许多公侯一起，无比郑重地嘱咐自己。

从两代之前的魔王开始，大刀阔斧的改革就已经完全改变了贵族在魔族之中的地位。

首先便是那代魔王首创的职业军团制度，变相剥夺了贵族们征召兵力的权力。

长久一来，人族帝国的强盛国力给每一代魔族都留下了深刻的印象，即便这个曾经庞大而兴盛的帝国如今已经日暮薄熙、渐现颓势，就国家的体量和繁华程度上来说，依旧与魔族的帝国完全不在一个层次之上。

被当做野蛮人，被那个强盛的帝国居于国门之外，魔族觊觎着那片丰茂的土地的同时又因为那片土地之上强大的帝国而感到苦恼。这种境况，从魔族刚刚开始摆脱被吸血鬼奴役的白夜之时开始，就是这样。

从制度到文化，直到两代前魔王的改革为止，千百年来魔族都通过那些活跃在人族地域之中的商人学习吸收了许多。

贵族制度也不例外。

由领地之上的大贵族们负责征召民众，让他们自备武器组建起数量庞大的军队。相对富裕的人们可以购置上等的铠甲与武器，成为军中的骑士，而那些本就一无所有的贫民面对时常到来的兵役之时，只能拿上相对低廉的装备，成为对抗吸血鬼战争之中无谓的牺牲。

尽管凭借着数量之上的绝对优势，在一次又一次惨烈的消耗战之中，魔族渐渐摆脱了被奴役的阴影，但是却也因为频繁的战事而变得越发的孱弱，无力与人类角逐。

大量因为装备和素质良莠不齐带来的伤亡不仅开始渐渐拖垮魔族帝国内部运作，甚至会在战场上成为吸血鬼们攫取魔力的绝佳素材。

建立职业化的兵团，由帝国来提供装备，虽说贵族们都不愿意交出手中拥兵的权力，但在反复权衡之后，他们还是同意了这个合乎理性的集全族军力于一体的提案。

然而魔王从贵族手中收回权力的脚步并没有在军事之上止步，及至上代魔王的时期，贵族们已经开始被剥夺了税收的权力。整个魔族帝国上下的税收全部改为以魔王颁布的税法为标准，由魔王任命的税官按时收取。

在清洗了几个颇为不满的贵族与和他们私通的税官之后，兵权尽失的贵族们便也只能默然噤声。

对于政事，格哈德并不是那么感兴趣，甚至从自己的双手第一次接触到兵器上开始直到那天，格哈德终究都没想到自己竟会被命运推进这样的血祭场之中。

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