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第五十六章 重燃星火一（第5页）

“谢谢。”老马季雅颔首致意。

佩刀青年点头回礼，示意自己领路。马季雅家族一行三人或主动、或被动，跟着佩刀青年畅通无阻地向着哨卡行进。

然而，才刚走到一半，劳尔突然停下脚步，瞪大了眼睛，愣愣地看向前方。

老塔索循着劳尔的目光向前望去，也不禁童孔扩张。

之前距离较远，加上被道路两旁树木遮挡，因此三人没能察觉。

可是在他们此刻所处的位置，之前看不见的景象，清晰无误地展现在他们面前：

哨卡下风处那株巨大的橡树之上，挂满了人类的尸体。

几十具尸体随风有规律地摇摆，仿佛在进行一场恐怖的群舞。

劳尔骤然感受到一股巨大的力量从胃里涌了上来；老塔索虽然保持着镇定，脸色也说不上好看；老马季雅则转过身体，没有再看那株橡树一眼。

佩刀青年将三人的神情都收入眼底。或许觉得这一幕有些太过冲击，他主动解释道：“那些都是被判绞刑的盗匪和罪犯，没有时间为他们搭绞架，就直接挂在树上了。”

老塔索拄着马刀，艰难咽下一口吐沫，费力挤出三分笑容：“血狼阁下的手段，果然……非比寻常……”

“刑罚之道在于少罚、重罚。”佩刀青年的目光扫过哨卡前方绵延的车队，又瞟了远处的悬尸之树一眼，平心静气地反问：“不把他们挂在树上，好人又怎么敢出门呢？”

“少罚、重罚。”老塔索盯着佩刀青年看了一会，最后低下了头：“高见。”

“这句话不是我说的。”佩刀青年面露笑意：“是阁下说的。”

叛军的哨卡分为来侧和去侧，每侧各有一个小门和一个大门。

大门前方，执勤的“叛军”士兵正在核对、清点一辆双套大车的货物。之所以后边排了那么长的队，大概就是这个原因。

从新垦地行省设立开始，过路税就是各郡驻屯所的重要收入来源之一。郡与郡之间有卡，镇和镇之间也有哨。可以说是无处不设卡，无处不设哨。

不单单是行商，平民对此也深恶痛绝，却又无可奈何。所以即使是没什么游历经验的劳尔，也清楚“叛军”士兵在做什么。

老塔索便代替“雇主”一家开口，他端出讨好的笑容，低声下气地问：“这个，不知？过路税？”

“没有。”佩刀青年出语惊人。

老塔索一时间没能反应过来：“没有什么？”

“没有过路税。”佩刀青年重复了一遍，他想了想，补充道：“至少暂时不收。”

劳尔忍不住开口质问：“那为什么还要？”

他抬手一指正在检查货车的“叛军”士兵，后半句话已不必多说。

“巴德保民官阁下的命令，过路税免除。”佩刀青年有礼有节地回答：“但是申报和查验仍然要实行。”

说罢，佩刀青年抬手示意：“请吧。”

在“叛军”士兵的“环伺”之中，马季雅家族一行三人一步一步走向哨卡。

不知为何，每往前走一步，劳尔的心脏都会跳得更快。但他看到父亲的步伐依然沉稳，便也强忍着眩晕感和呕吐感，跟着往前走。

哨卡前，执勤的叛军士兵冷冷询问：“有什么要申报的？”

劳尔摇了摇头。

“有。”老马季雅言简意赅地回答：“黄金。”

他伸手探入悬挂在马鞍前的小鞍袋，取出两根短棒似的陶棍，勐地相互一敲。

陶皮表面碎裂、剥落，内容物的一部分暴露出来。

在正午的阳光下，流转着摄人心魄的光泽。

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